Geschichte Westafrikas - Wikipedia

Eine Karte von Afrika, in der

andere Länder dargestellt sind, die nicht politisch als Westafrika betrachtet werden, sondern geographisch ein Teil Westafrikas sind.

Die Geschichte von Westafrika begann mit dem ersten Menschen Siedlungen rund 4.000 v. Chr. Es wurde allgemein in seine Vorgeschichte, die Eisenzeit in Afrika, die aufblühenden großen Staaten, die Kolonialzeit und schließlich die Ära nach der Unabhängigkeit, in der die gegenwärtigen Nationen gebildet wurden, geteilt. Westafrika liegt westlich einer vorgestellten Nord-Süd-Achse, die in der Nähe von 10 ° östlicher Länge liegt und an den Atlantik und die Sahara grenzt.

Kolonialgrenzen spiegeln sich in den modernen Grenzen zwischen den heutigen westafrikanischen Staaten wider, die ethnische und kulturelle Grenzen überschreiten und oft einzelne ethnische Gruppen zwischen zwei oder mehreren Staaten aufteilen. Frühe menschliche Siedler kamen um 12.000 v. Chr. In Westafrika an. Im fünften Jahrtausend, als die Vorfahren der modernen Westafrikaner in das Gebiet eindrangen, begann die Entwicklung der sesshaften Landwirtschaft in Westafrika. Die Eisenindustrie, sowohl beim Schmelzen als auch beim Schmieden von Werkzeugen und Waffen, kam um 1200 v. Chr. In Subsahara-Afrika vor, und 400 v. Chr. Wurde Kontakt mit den Zivilisationen des Mittelmeerraums aufgenommen, und ein regelmäßiger Handel beinhaltete den Export von Gold, Baumwolle, Metall und und Leder im Austausch für Kupfer, Pferde, Salz, Textilien und Perlen. Die Kultur entwickelte sich mit der Nok-Kultur (1000 v. Chr. Bis 200 oder 300 v. Chr.), Der antiken Geschichte der Serer People und dem Bau der senegambischen Steinkreise (zwischen dem 3. Jahrhundert vor Christus und dem 16. Jahrhundert vor Christus) weiter. Die Königreiche der Sahelzone waren eine Reihe von Königreichen oder Reichen, die auf der Sahelzone, dem Graslandgebiet südlich der Sahara, errichtet wurden. Sie kontrollierten die Handelsrouten durch die Wüste und waren auch ziemlich dezentralisiert, wobei die Mitgliedsstädte viel Autonomie hatten. Das Ghana-Reich wurde möglicherweise bereits im 7. Jahrhundert v. Chr. Gegründet. Es wurde von den Sosso im Jahre 1230, dem Mali-Reich im 13. Jahrhundert und später vom Kalifat Songhai und Sokoto abgelöst. In dieser Zeit gab es auch eine Reihe von Waldimperien und -staaten.

Nach dem Zusammenbruch des Songhai-Imperiums entstand eine Reihe kleinerer Staaten in Westafrika, darunter das Bambara-Reich von Ségou, das kleinere Bambara-Königreich von Kaarta, das Fula / Malinké-Königreich von Khasso (im heutigen Mali-Gebiet Kayes) ) und das Kénédougou-Reich von Sikasso. Europäische Händler wurden im 15. Jahrhundert zum ersten Mal in der Region. Der transatlantische afrikanische Sklavenhandel wurde wieder aufgenommen, wobei die Portugiesen Hunderte von Gefangenen in ihr Land brachten, um dort als Sklaven eingesetzt zu werden. Es würde jedoch nicht im großen Stil beginnen, bis Christopher Columbus in Amerika reiste und die Nachfrage nach billiger Kolonialarbeit forderte. Als die Nachfrage nach Sklaven stieg, versuchten einige afrikanische Herrscher, die Nachfrage durch einen ständigen Krieg gegen ihre Nachbarn zu versorgen, was zu neuen Gefangenen führte. Die Regierungen in Europa, Amerika und Haiti haben im 19. Jahrhundert Gesetze erlassen, die den Handel mit Sklaven aus dem Atlantik verbieten. Das letzte Land, das die Institution abgeschafft hat, war Brasilien im Jahre 1888.

Im Jahr 1725 gründeten die Viehzüchter Fulanis von Fouta Djallon den ersten großen reformistischen Dschihad der Region. Sie stürzten den lokalen Animisten und die mande sprechenden Eliten ab und versuchten, ihre Gesellschaft ein wenig zu demokratisieren. Zur gleichen Zeit begannen die Europäer, in das Innere Afrikas zu reisen, um Handel zu betreiben und zu erkunden. Der Mungo Park (1771–1806) unternahm die erste ernsthafte Expedition ins Landesinnere und führte den Niger bis nach Timbuktu. Kurze Zeit später folgten französische Armeen. Im Rahmen des Scramble for Africa in den 1880er Jahren begannen die Europäer, das westafrikanische Binnenland zu kolonisieren. Bisher hatten sie hauptsächlich Handelshäfen an den Küsten und Flüssen kontrolliert. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden in ganz Westafrika, vor allem in Ghana, unter dem Panafrikanisten Kwame Nkrumah (1909–1972) Unabhängigkeitsaktionen durchgeführt. Nach einem Jahrzehnt von Protesten, Unruhen und Auseinandersetzungen stimmte das französische Westafrika in einem Referendum von 1958 für die Autonomie und teilte sich in die heutigen Staaten auf; Die meisten britischen Kolonien erlangten im folgenden Jahrzehnt Autonomie. Westafrika hat seit der Unabhängigkeit unter den gleichen Problemen wie der afrikanische Kontinent gelitten, insbesondere bei Diktaturen, politischer Korruption und Militärputschen. es hat auch blutige Bürgerkriege erlebt. Die Entwicklung des Öl- und Mineralvorkommens hat seit den frühen 2000er Jahren in einigen Ländern eine stetige Modernisierung erfahren, obwohl die Ungleichheit fortbesteht.

Geografischer Hintergrund [ edit ]

Westafrika liegt westlich einer vorgestellten Nord-Süd-Achse, die nahe bei 10 ° Ost liegt. Der Atlantik bildet den Westen und den Süden Grenzen der westafrikanischen Region. ^[1] Die nördliche Grenze ist die Sahara-Wüste, wobei die Ranishanu-Kurve allgemein als der nördlichste Teil der Region gilt. ^[2] Die östliche Grenze ist weniger präzise, ​​einige davon befinden sich am Benue-Trog. und andere auf einer Linie von Mount Cameroon bis zum Tschadsee.

Das Gebiet nördlich von Westafrika ist hauptsächlich Wüste, die die Westsahara enthält. Das alte Westafrika umfasste die Sahara, die etwa 3000 v. Chr. Zur Wüste wurde. ^[3] In der letzten Eiszeit erstreckt sich die Sahara südlich weit über die Grenzen hinaus, die jetzt existieren. ^[4]

The Im Süden der Wüste befindet sich eine Steppe, eine halbtrockene Region, die Sahelzone. Es ist die ökoklimatische und biogeographische Übergangszone in Afrika zwischen der Sahara im Norden und der sudanesischen Savanne im Süden. Die sudanesische Savanne ist ein breiter Gürtel tropischer Savanne, der vom afrikanischen Kontinent nach Osten und Westen verläuft, vom Atlantischen Ozean im Westen bis zum äthiopischen Hochland im Osten.

Die guineische Region ist ein traditioneller Name für die Region, die am Golf von Guinea liegt. Sie erstreckt sich nördlich durch die bewaldeten tropischen Regionen und endet an der Sahelzone. Die Guineischen Wälder Westafrikas sind ein Gürtel aus tropisch feuchten Laubwäldern entlang der Küste. Sie führen im Westen von Sierra Leone und Guinea durch Liberia, die Elfenbeinküste, Ghana und Togo und enden im Osten am Sanaga-Fluss in Kamerun. Die oberguinischen Wälder und die unterguinischen Wälder werden durch die Dahomey Gap, eine Region der Savanne und des Trockenwaldes in Togo und Benin, geteilt. Die Wälder liegen einige hundert Kilometer von der Atlantikküste im südlichen Teil Westafrikas entfernt.

Genetischer Hintergrund [ edit ]

Karte der frühen Diversifizierung moderner Menschen, wobei die Halpogruppe L2 in Westafrika eintritt.

Untersuchungen der menschlichen Mitochondrien-DNA legen nahe, dass alle Menschen gemeinsame Vorfahren haben aus Afrika, stammte aus den südwestlichen Regionen nahe der Küstengrenze Namibias und Angolas an den ungefähren Koordinaten 12,5 ° E, 17,5 ° S mit einer Divergenz im Wanderweg um 37,5 ° E, 22,5 ° N am Roten Meer. ^[5]

Eine bestimmte Haplogruppe der DNA, die Haplogruppe L2, entwickelte sich vor 87.000 bis 107.000 Jahren ^[6] oder ca. 90,000 YBP. ^[7] Aufgrund seines Alters und ihrer weiten Verbreitung und Vielfalt auf dem gesamten Kontinent ist es schwierig, den genauen Ursprungspunkt in Afrika mit Sicherheit zu ermitteln, ^[8] doch scheint ein Ursprung für mehrere L2-Gruppen in West- oder Zentralafrika wahrscheinlich ^[8] ] mit der höchsten Vielfalt in Westafrika. Die meisten seiner Subklassen sind weitgehend auf West- und West-Zentralafrika beschränkt. ^[9]

Aufgrund der großen Anzahl von Westafrikanern, die im Sklavenhandel des Atlantiks versklavt sind, haben die meisten Afroamerikaner wahrscheinlich gemischt Abstammung aus verschiedenen Regionen Westafrikas. ^[10]

Kulturgeschichte [ edit

Kolonialgrenzen spiegeln sich in den modernen Grenzen zwischen zeitgenössischen westafrikanischen Staaten wider, die oft ethnische und kulturelle Grenzen überschreiten Im Gegensatz zu den meisten Zentral-, Süd- und Südostafrikas wird Westafrika nicht von Bantu-sprechenden Völkern bevölkert. ^[12]

Vorgeschichte [ edit ]]

Archäologische Untersuchungen haben ergeben, dass frühe menschliche Siedler um 12.000 v. Chr. In Westafrika ankamen. ^{[ Zitat erforderlich ]} Als Steinzeit bekannte Steinindustrien wurden vor allem in gefunden die Region der Savanne, in der Hirtenstämme mit gemeißelten Steinklingen und Speeren existierten. Die Stammesangehörigen von Guinea und die bewaldeten Küstenregionen waren jahrtausendelang ohne Mikrolithen, wohnten jedoch mit Knochenwerkzeugen und anderen Mitteln.

In Westafrika führte die Nassphase zu einer Ausdehnung des Regenwaldes und der bewaldeten Savanne von Senegal nach Kamerun. Zwischen 9000 und 5000 v. Chr. Domestizierten Niger-Kongo-Sprecher die Ölpalme und die Raffia-Palme. Zwei Samenpflanzen, schwarzäugige Erbsen und Voandzeia (afrikanische Erdnüsse) wurden domestiziert, gefolgt von Okra und Kolanüssen. Da die meisten Pflanzen im Wald gewachsen sind, erfanden die Niger-Kongo-Lautsprecher polierte Steinäxte für die Waldrodung. ^[13]

In der Steppe und Savanne der Sahara und der Sahelzone der Nilo-Sahara Die Sprecher sammelten und züchteten wilde Hirse und Sorghum zwischen 8000 und 6000 v. Chr. an. Später wurden auch Kürbisse, Wassermelonen, Rizinusbohnen und Baumwolle gesammelt und domestiziert. Die Menschen fingen an, wilde Rinder zu fangen und in kreisförmigen Dornhecken zu halten, was zur Domestizierung führte. ^[14] Sie fingen auch an, Töpferwaren herzustellen. In den zahlreichen Bächen und Seen, die sich durch den verstärkten Regen bildeten, wurde das Angeln mit Harpunen mit Knochenspitzen zu einer Hauptaktivität.

Im fünften Jahrtausend, als die Vorfahren der modernen Westafrikaner in das Gebiet eindrangen, begann die Entwicklung der sesshaften Landwirtschaft in Westafrika, wobei in dieser Zeit Beweise für domestiziertes Vieh sowie begrenzte Getreidekulturen gefunden wurden . Um 3000 v. Chr. Begann eine bedeutende Veränderung in West, mit der Erfindung von Harpunen und Angelhaken.

Im Aïr-Gebirge, dem heutigen Niger, wurde Kupfer unabhängig von den Entwicklungen im Niltal zwischen 3000 und 2500 v. Chr. Geschmolzen. Das angewandte Verfahren war nicht gut entwickelt, was darauf hindeutet, dass es nicht von außerhalb der Region gebracht wurde. Um 1500 v. Chr. wurde sie reifer. ^[15]

Im dritten Jahrtausend v. Chr. fand eine große Migration von Sahel-Viehzüchtern statt, und die Hirten trafen auf die entwickelten Jäger und Sammler der Region Guinea. Flint war dort wesentlich besser verfügbar und erleichterte die Verwendung von Mikrolithen bei der Jagd erheblich. Die Migration der Sahel-Bauern wurde wahrscheinlich durch die endgültige Austrocknung der Sahara-Wüste in diesem Jahrtausend verursacht, die wesentlich zur Isolation Westafrikas von kulturellen und technologischen Phänomenen in Europa und der Mittelmeerküste Afrikas beitrug.

In der westlichen Sahelzone war der Aufstieg der Siedlungen zum größten Teil auf die Domestizierung von Hirse und Sorghum zurückzuführen. Archäologie weist auf beträchtliche städtische Bevölkerungen in Westafrika hin, die im 2. Jahrtausend v. Chr. Beginnen. Symbiotische Handelsbeziehungen entwickelten sich vor dem transsaharischen Handel als Reaktion auf die Chancen, die die Nord-Süd-Vielfalt der Ökosysteme in Wüsten, Wiesen und Wäldern bietet. Die Landwirte erhielten Salz von den Wüstennomaden. Die Wüstennomaden erwarben Fleisch und andere Nahrungsmittel von Hirten und Bauern der Wiesen und von Fischern am Niger. Die Waldbewohner stellten Pelze und Fleisch zur Verfügung. ^[16]

Dhar Tichitt und Oualata waren in den frühen städtischen Zentren aus dem Jahr 2000 v. Chr. Im heutigen Mauretanien vertreten. In der ehemaligen Savanne der Sahara lagen ungefähr 500 Steinsiedlungen in der Region. Seine Bewohner fischten und züchteten Hirse. Man hat herausgefunden, dass die Soninke der Mandé-Völker, die ihrer Tradition zufolge aus Assuan, Ägypten, ^[17] stammen, für den Bau solcher Siedlungen verantwortlich waren. Um 300 v. Chr. Wurde die Region trockener und die Siedlungen begannen abzunehmen, höchstwahrscheinlich nach Koumbi Saleh. Es wird vermutet, dass Tichit in Bezug auf Architektur und Keramik mit dem späteren Ghana Empire verwandt war. Der alte Jenne (Djenne) begann sich um 300 v. Chr. Niederzulassen und produzierte Eisen mit einer beträchtlichen Einwohnerzahl, die auf überfüllten Friedhöfen nachgewiesen werden konnte. Lebende Strukturen wurden aus sonnengetrocknetem Schlamm hergestellt. Um 250 v. Chr. War Jenne eine große, florierende Marktstadt. ^[18][19]

Eisenzeit [ edit ]

Die Eisenindustrie erschien sowohl im Schmelzen als auch im Schmieden von Werkzeugen und Waffen in Sub - Sahara-Afrika um 1200 v. Chr., Höchstwahrscheinlich in Ägypten. ^[20][21][22] Die Eisenhütten in Niger und Nigeria wurden auf 500 bis 1000 v. Chr. Datiert. ^[23] Der zunehmende Einsatz von Eisen und die Verbreitung der Eisenverarbeitungstechnologie führten zu verbesserten Waffen und ermöglichte es den Landwirten, die landwirtschaftliche Produktivität zu steigern und Überbestände zu produzieren, die zusammen das Wachstum der städtischen Stadtstaaten zu Imperien begünstigten.

Um 400 v. Chr. War der Kontakt mit den Zivilisationen des Mittelmeerraums, einschließlich der von Karthago, hergestellt worden, und es wurde ein regelmäßiger Handel mit Gold mit den Sahara-Berbern geführt, wie Herodot feststellte. Der Handel war ziemlich klein, bis das Kamel eingeführt wurde. Mittelmeermaterialien wurden in Gruben bis nach Südnigeria gefunden. Ein profitabler Handel hatte sich entwickelt, durch den Westafrikaner Gold, Baumwollgewebe, Metallschmuck und Lederwaren über die transsaharischen Handelsrouten in den Norden exportierten, im Austausch gegen Kupfer, Pferde, Salz, Textilien und Perlen. Später wurden auch Elfenbein, Sklaven und Kolanüsse gehandelt.

Djenné-Djenno [ edit ]

Diese Zivilisation befand sich im Niger-Flusstal im Land von Mali und gilt als eine der ältesten urbanisierten Zentren und die bekannteste Archäologie in Afrika südlich der Sahara. Diese archäologische Stätte befindet sich etwa 3 km von der modernen Stadt entfernt und soll im Fernhandel und möglicherweise in der Domestizierung von afrikanischem Reis verwickelt gewesen sein. Es wird angenommen, dass der Standort 33 Hektar (82 Hektar) übersteigt. Dies ist jedoch noch mit umfangreichen Umfragearbeiten zu bestätigen. Mit Hilfe archäologischer Ausgrabungen, hauptsächlich von Susan und Roderick McIntosh, ist bekannt, dass das Gelände ab 250 v. Chr. Besetzt wurde. Es wird angenommen, dass die Stadt aufgrund der Ausbreitung des Islam und des Gebäudes der Großen Moschee von Djenné verlassen und dorthin verlegt wurde, wo sich die heutige Stadt befindet. Bisher wurde davon ausgegangen, dass fortschrittliche Handelsnetzwerke und komplexe Gesellschaften in der Region nicht vor der Ankunft von Händlern aus Südwestasien existierten. Stätten wie Djenné-Djenno widerlegen dies jedoch, da diese Traditionen in Westafrika lange vorher blühten.

Nok-Kultur [ edit ]

Nok-Skulptur, Terrakotta, Louvre

In Zentralnigeria entstand um 1000 v. Chr. Die Nok-Kultur auf dem Jos-Plateau, bis sie unterging unbekannte Umstände um 200 oder 300 CE. Es war eine stark zentralisierte Gemeinde. ^{[ Zitat benötigt ]} Die Nok-Leute produzierten lebensechte Miniaturdarstellungen in Terrakotta, darunter menschliche Köpfe, Elefanten und andere Tiere. Die Verwendung von Eisen beim Schmelzen und Schmieden von Werkzeugen wird in der afrikanischen Kultur in Afrika mindestens um 550 v. Chr. Und möglicherweise früher vor 1000 v. Chr. Beobachtet. ^{[24] [25]} [26]

Aufgrund der stilistischen Ähnlichkeiten mit den Nok-Terrakotten gilt die Bronzefigur des Yoruba-Königreichs Ife und des Bini-Königreichs Benin als Fortsetzung der Traditionen der früheren Nokitenkultur. 19659061] Serer people [ edit ]

Die prähistorische und antike Geschichte des Serer-Volkes im heutigen Senegambia wurde im Laufe der Jahre eingehend untersucht und dokumentiert. Vieles davon stammt aus archäologischen Entdeckungen und der Serer-Tradition, die in der Serer-Religion verwurzelt war. ^{[28] [29]}

Materialreste wurden in verschiedenen Serer-Ländern gefunden, von denen sich die meisten darauf beziehen Nach den Ursprüngen der Sererfamilien, Dörfer und Serer Kingdoms gehörten zu diesen Serer-Relikten Gold, Silber und Metalle. ^{[28] [30]}

Die bekannten Objekte wurden gefunden In Serer-Ländern unterscheidet man zwei Arten, die Überreste früherer Bevölkerungen, und die Laterit-Megalithen, die in kreisförmige Strukturen mit nach Osten gerichteten Steinen gepflanzt wurden, sind nur in kleinen Teilen des alten Serer-Königreichs Saloum zu finden.

Senegambische Steinkreise [ edit ]

Die senegambischen Steinkreise sind Megalithen, die in Gambia nördlich von Janjanbureh und im zentralen Senegal gefunden werden. Die in Senegal und Gambia gefundenen Megalithen sind manchmal in vier große Gebiete unterteilt: Sine Ngayene und Wanar im Senegal und Wassu und Kerbatch in der Central River Region in Gambia. Die Forscher sind sich nicht sicher, wann diese Denkmäler errichtet wurden, aber der allgemein akzeptierte Bereich liegt zwischen dem 3. Jahrhundert vor Christus. Die Archäologen des 16. Jahrhunderts fanden auch Keramikscherben, menschliche Bestattungen sowie einige Grabbeigaben und Metalle. ^[31] Die Monumente bestehen aus ursprünglich aufrechten Blöcken oder Säulen (einige sind zusammengebrochen), die hauptsächlich aus Laterit mit glatten Oberflächen bestehen.

Die Errichtung der Steindenkmäler zeugt von einer wohlhabenden und organisierten Gesellschaft, die auf dem Arbeitsaufwand basiert, der zum Bau solcher Strukturen erforderlich ist. Die Erbauer dieser Megalithen sind unbekannt, aber einige glauben, dass die Serer die Erbauer sind. Diese Hypothese beruht auf der Tatsache, dass die Serer noch immer Totenhäuser wie in Wanar verwenden. ^[32]

Sahelianische Königreiche [ edit

Die Sahelianischen Königreiche waren eine Reihe von Königreichen oder Reichen Im Zentrum der Sahelzone standen die Wiesen südlich der Sahara. Der Reichtum der Staaten stammte aus der Kontrolle der Handelswege durch die Wüste. Ihre Macht kam von großen Rudeltieren wie Kamelen und Pferden, die schnell genug waren, um ein großes Reich unter zentraler Kontrolle zu halten und auch im Kampf nützlich zu sein. Alle diese Imperien waren auch ziemlich dezentralisiert, wobei die Mitgliedsstädte über eine große Autonomie verfügten.

Ghana [ edit ]

Ghana Empire in seiner größten Ausdehnung

Das Ghana Empire war bereits im 7. Jahrhundert v. Chr. Ein etabliertes Königreich, das zwischen den Soninke gegründet wurde. Ein Mandé-Volk, das an der Kreuzung dieses neuen Handels in der Stadt Kumbi Saleh lebte. Ghana wurde Ende des 8. Jahrhunderts von dem arabischen Geographen Al-Farazi erstmals erwähnt. Nach 800 expandierte das Reich rasch und beherrschte den gesamten westlichen Sudan. Auf seiner Höhe konnte das Reich eine Armee von 200.000 Soldaten aufstellen.

Ghana wurde von Stadtbewohnern und Landwirten bewohnt. Die Stadtbewohner waren die Verwalter des Reiches, die Muslime waren, und Ghana (19459042) (19459044) (König), die traditionelle Religion ausübten. Es gab zwei Städte, in denen die muslimischen Verwalter und Berber-Araber lebten, die durch eine gepflasterte Straße mit der Residenz des Königs verbunden waren. Die Landbewohner lebten in Dörfern, die sich zu einer breiteren Gemeinschaft zusammenschlossen, die dem Ghana Treue versprach. Das Ghana wurde als göttlich angesehen, und sein körperliches Wohlbefinden spiegelte sich in der gesamten Gesellschaft wider. Ghana konvertierte um 1050 nach der Eroberung von Aoudaghost zum Islam. ^[33]

Das Ghana-Reich wurde durch die Besteuerung des Transahara-Handels, der Tiaret und Sijilmasa mit Aoudaghost verband, reich. Ghana kontrollierte den Zugang zu den Goldfeldern von Bambouk, südöstlich von Koumbi Saleh. Ein Prozentsatz des Salzes und des Goldes, das durch sein Gebiet ging, wurde entnommen. Das Reich war nicht an der Produktion beteiligt. 19459084 [34]

Im 10. Jahrhundert wuchs jedoch der Islam in der Region stetig und aufgrund verschiedener Einflüsse, einschließlich interner dynastischer Kämpfe, die mit konkurrierenden ausländischen Interessen einhergingen (nämlich Almoravid Intervention). Im 11. Jahrhundert ging Ghana zurück. Man nahm an, dass die Entlassung von Koumbi Saleh durch Berber unter der Almoraviden-Dynastie im Jahre 1076 die Ursache war. Dies wird nicht mehr akzeptiert. Es werden mehrere alternative Erklärungen angeführt. Ein wichtiger Grund ist die Verlagerung des Goldhandels nach Osten an den Niger und den Taghaza-Trail und der darauf folgende wirtschaftliche Niedergang Ghanas. Ein anderer angeführter Grund ist die politische Instabilität durch Rivalität zwischen den verschiedenen erblichen Verhältnissen. ^[35]
Das Reich endete 1230, als Takrur im Norden des Senegal die Hauptstadt übernahm. ^[36][37]

Sosso edit ]]

Der erste Nachfolger des Ghana-Imperiums war der der Sosso, eines Takrur-Volkes, das sein Imperium auf den Ruinen des Alten aufbaute. Trotz anfänglicher Erfolge wurde der Sosso-König Soumaoro Kanté in der Schlacht von Kirina 1240 von Mandinka-Prinz Sundiata Keita besiegt, der Sosso stürzte und die Überlegenheit des neuen Mali-Imperiums von Sundiata garantierte.

Mali [ edit ]

Das Mali-Imperium begann im 13. Jahrhundert nach Christus und schuf schließlich einen zentralisierten Staat, der den Großteil Westafrikas einschließt. Sie entstand, als ein Mande-Anführer, Sundiata (Lord Lion) aus dem Keita-Clan, Soumaoro Kanté, König des Sosso oder des südlichen Soninke, in der Schlacht von Kirina im Jahre 10 v. Chr. Besiegte. 1235. Sundiata setzte seine Eroberung aus den fruchtbaren Wäldern und dem Niger-Tal fort, von Osten bis zur Nigerbiegung, nach Norden in die Sahara und nach Westen zum Atlantik und nahm die Überreste des Ghana-Imperiums auf. Sundiata nahm den Titel von mansa an. Er gründete die Hauptstadt seines Reiches in Niani ^[38]

Obwohl der Salz- und Goldhandel für das Mali-Reich weiterhin wichtig war, waren Landwirtschaft und Pastoralismus ebenfalls kritisch. Der Anbau von Sorghum, Hirse und Reis war eine wichtige Funktion. An der nördlichen Grenze der Sahelzone waren weidende Rinder, Schafe, Ziegen und Kamele Hauptaktivitäten. Mande Gesellschaft wurde rund um das Dorf und Land organisiert. Eine Ansammlung von Dörfern wurde als kafu bezeichnet, die von einer farma regiert wurde. Die farma würdigte den mansa . Eine engagierte Armee von Elite-Kavallerie und Infanterie hielt die Ordnung aufrecht, befehligt vom königlichen Hof. Bei Bedarf könnte eine gewaltige Kraft aus den Nebengebieten erhoben werden. ^[39]

Die Konvertierung zum Islam war ein allmählicher Prozess. Die Macht des mansa hing von der Aufrechterhaltung des traditionellen Glaubens und einer geistigen Machtgrundlage ab. Sundiata hielt den Islam anfangs in Schach. Später mansas waren fromme Muslime, anerkannten jedoch noch traditionelle Gottheiten und nahmen an traditionellen Ritualen und Festen teil, die für den Mande wichtig waren. Unter Sundiatas Sohn Uli I (1225–1270) wurde der Islam zur Hofreligion. Mansa Uli pilgerte nach Mekka und wurde in der muslimischen Welt anerkannt. Das Gericht war mit ausgebildeten Muslimen als Sekretäre und Buchhalter besetzt. Der muslimische Reisende Ibn Battuta hinterließ lebhafte Beschreibungen des Reiches. ^[39]

Mali erreichte im 14. Jahrhundert den Höhepunkt seiner Macht und Ausdehnung, als Mansa Musa (1312–1337) machte seinen berühmten -Hajj mit 500 Sklaven nach Mekka, die jeweils einen Barren Gold im Wert von 500 Mithqal besaßen. ^[40] Mansa Der Hadsch von Musa entwertete im Mamluk-Ägypten Gold für ein Jahrzehnt . Er machte einen großen Eindruck auf die Gedanken der muslimischen und europäischen Welt. Er lud Gelehrte und Architekten wie Ishal al-Tuedjin (al-Sahili) ein, um Mali weiter in die islamische Welt zu integrieren. ^[39]

Das Mali-Reich erlebte eine Ausweitung des Lernens und der Alphabetisierung. Im Jahre 1285 übernahm Sakura, ein befreiter Sklave, den Thron. Dieser mansa trieb die Tuareg aus Timbuktu heraus und etablierte sie als Zentrum des Lernens und des Handels. Der Buchhandel nahm zu, und das Kopieren von Büchern wurde zu einem sehr angesehenen und rentablen Beruf. Kankou Musa I gründete eine Universität in Timbuktu und führte mit Hilfe von Ärzten und Gelehrten, die er aus seinem legendären Hadsch holte, ein kostenloses Gesundheits- und Bildungsprogramm für malische Bürger ein. Timbuktu und Djenné wurden zu wichtigen Zentren des Lernens in der muslimischen Welt. ^[41]

Nach der Regierungszeit von Mansa Suleyman (1341–1360) begann Mali seine Spirale nach unten. Mossi Kavallerie überfiel die exponierte Südgrenze. Tuareg schikanierte die nördliche Grenze, um Timbuktu zurückzuerobern.
Fulani (Fulbe) untergrub Malis Autorität im Westen durch die Gründung des unabhängigen Imamats von Futa Toro, einem Nachfolger des Königreichs Takrur. Serer und Wolof Allianzen waren gebrochen. In den Jahren 1545 bis 1546 eroberte das Songhai-Reich Niani. Nach 1599 verlor das Reich die Bambouk-Goldfelder und zerfiel in kleine Gemeinwesen. ^[39]

Die Nachfolger von Kankou Musa schwächten das Reich jedoch erheblich und veranlaßten den Stadtstaat Gao, sich dafür zu bewerben Unabhängigkeit und regionale Macht im 15. Jahrhundert. Unter der Führung von Sunni Ali (reg. 1464–1492) bildeten die Songhai von Gao das Songhai-Imperium, das das Vakuum des Mali-Imperiums füllen sollte.

Songhai [ edit ]

Die Songhai-Leute stammen von Fischern am mittleren Niger ab. Sie gründeten ihre Hauptstadt in Kukiya im 9. Jahrhundert v. Chr. Und in Gao im 12. Jahrhundert. Die Songhai sprechen eine Nilo-Sahara-Sprache. ^[42]

Sonni Ali, ein Songhai, begann seine Eroberung mit der Eroberung von Timbuktu im Jahr 1468 von den Tuareg. Er dehnte das Reich nach Norden aus, tief in die Wüste hinein, drückte die Mossi weiter südlich des Niger und dehnte sich nach Südwesten bis Djenne aus. Seine Armee bestand aus Kavallerie und einer Flotte von Kanus. Sonni Ali war kein Muslim und wurde von Berber-Arabischen Gelehrten negativ dargestellt, insbesondere wegen des Angriffs auf den Muslim Timbuktu. Nach seinem Tod im Jahr 1492 wurden seine Erben von General Muhammad Ture, einem Muslim mit Ursprung in Soninke, abgesetzt. ^[43]

Muhammad Ture (1493–1528) gründete die Askiya-Dynastie, askiya der Titel des Königs. Er konsolidierte die Eroberungen von Sonni Ali. Der Islam wurde genutzt, um seine Autorität auszudehnen, indem er den Dschihad über die Mossi erklärte, den transsaharischen Handel wiederbelebte und ihn von den Abbasiden "Schatten" in Kairo als Kalifen des Sudan erklärt wurde. Er etablierte Timbuktu als großes Zentrum des islamischen Lernens. Muhammad Ture erweiterte das Reich, indem er die Tuareg in den Norden drängte, Aïr im Osten und den salzproduzierenden Taghaza eroberte. Er brachte die Hausa-Staaten in das Handelsnetz Songhay. Er hat die Verwaltung des Imperiums weiter zentralisiert, indem er Administratoren aus treuen Dienern und Familien auswählte und sie eroberten Territorien zuordnete. Sie waren für die Beschaffung lokaler Milizen verantwortlich. Die Zentralisierung machte Songhay selbst bei dynastischen Auseinandersetzungen sehr stabil. Leo Africanus hinterließ lebhafte Beschreibungen des Reiches unter Askiya Muhammad. Askiya Muhammad wurde 1528 von seinem Sohn abgesetzt. Nach vielen Rivalitäten übernahm der letzte Sohn von Muhammad Ture, Askiya Daoud (1529–1582), den Thron. ^[47]

1591 marschierte Marokko in das Königreich Songhai ein Ahmad al-Mansur aus der Saadi-Dynastie zur Sicherung der Goldfelder der Sahelzone. In der Schlacht von Tondibi wurde die Songhai-Armee besiegt. Die Marokkaner eroberten Djenne, Gao und Timbuktu, konnten jedoch nicht die gesamte Region sichern. Askiya Nuhu und die Songhay-Armee gruppierten sich in Dendi im Herzen des Songhai-Territoriums zusammen, wo ein mutiger Guerilla-Widerstand die Ressourcen der Marokkaner ausnutzte, die auf ständige Nachschubbereitschaft aus Marokko angewiesen waren. Songhai spaltete sich im 17. Jahrhundert in mehrere Staaten auf.

Marokko hat sein Unternehmen als unrentabel eingestuft. Der Goldhandel war an die Europäer an der Küste umgeleitet worden. Der größte Teil des Transahara-Handels wurde nun nach Osten nach Bornu umgeleitet. Eine teure Ausrüstung, die mit Gold gekauft wurde, musste über die Sahara geschickt werden, ein unhaltbares Szenario. Die Marokkaner, die in der Bevölkerung verheiratet blieben, wurden als Arma oder Ruma bezeichnet. Sie etablierten sich in Timbuktu als militärische Kaste mit verschiedenen Lehen, unabhängig von Marokko. Inmitten des Chaos begannen sich andere Gruppen zu behaupten, einschließlich der Fulani von Futa Tooro, die von Westen her eingriff. Das Bambara-Imperium, einer der Staaten, die sich von Songhai gelöst haben, hat Gao entlassen. 1737 massakrierte die Tuareg den Arma . ^[45][46]

Sokoto Caliphate [ edit

. Die Fulani waren Zugvölker. Sie zogen von Mauretanien aus und ließen sich in Futa Tooro, Futa Djallon und später in ganz Westafrika nieder. Im 14. Jahrhundert nach Christus waren sie zum Islam konvertiert. Im 16. Jahrhundert ließen sie sich in Macina im Süden Malis nieder. In den 1670er Jahren erklärten sie Dschihads zu Nicht-Muslimen. Aus diesen jihadistischen Kriegen wurden mehrere Staaten gebildet, darunter Bundu, das Imamat von Futa Toro, das Imamat von Futa Jallon und das Massina-Imperium. Der wichtigste dieser Staaten war das Sokoto-Kalifat oder das Fulani-Reich.

In der Stadt Gobir beschuldigte Usman dan Fodio (1754–1817) die Hausa-Führung, eine unreine Version des Islam zu praktizieren und moralisch korrupt zu sein. Im Jahr 1804 startete er den Fulani-Krieg als Dschihad unter einer Bevölkerung, die wegen hoher Steuern unruhig war und mit ihren Führern unzufrieden war. Das Jihad-Fieber erregte Nordnigeria, wobei sowohl die Fulani als auch die Hausa starke Unterstützung fanden. Usman gründete ein Reich, das Teile Nordnigadias, Benins und Kameruns umfasste, mit Sokoto als Hauptstadt. Er zog sich zurück, um zu unterrichten und zu schreiben, und übergab das Reich seinem Sohn Muhammed Bello. Das Sokoto-Kalifat dauerte bis 1903, als die Briten Nordnigeria eroberten. ^[47]

Waldreiche und Staaten [ edit ]

Akan Kingdoms und Entstehung des Asante-Reiches ]

Die Akan sprechen eine Kwa-Sprache. Es wird angenommen, dass die Sprecher der Kwa-Sprachen aus Ost- / Zentralafrika stammten, bevor sie sich in der Sahelzone ansiedelten. ^[48] Im 12. Jahrhundert wurde das Akan-Königreich von Bonoman (Bono State) gegründet. Bonoman war ein Handelsstaat, der von den Abron-Leuten geschaffen wurde. Bonoman war ein mittelalterliches Akan-Königreich in der heutigen Brong-Ahafo-Region von Ghana und der östlichen Elfenbeinküste. It is generally accepted as the origin of the subgroups of the Akan people who migrated out of the state at various times to create new Akan states in search of gold. The gold trade, which started to boom in Bonoman as early in the 12th century, was the genesis of Akan power and wealth in the region, beginning in the Middle Ages.^[49] During the 13th century, when the gold mines in modern-day Mali started to dry up, Bonoman and later other Akan states began to rise to prominence as the major players in the gold trade.

It was Bonoman and other Akan kingdoms like Denkyira, Akyem, Akwamu which were the predecessors to what became the all-powerful Empire of Ashanti. When and how the Ashante got to their present location is debatable. What is known is that by the 17th century an Akan people were identified as living in a state called Kwaaman. The location of the state was north of Lake Bosomtwe. The state's revenue was mainly derived from trading in gold and kola nuts and clearing forest to plant yams. They built towns between the Pra and Ofin rivers. They formed alliances for defence and paid tribute to Denkyira one of the more powerful Akan states at that time along with Adansi and Akwamu. During the 16th century, Ashante society experienced sudden changes, including population growth because of cultivation of New World plants such as cassava and maize and an increase in the gold trade between the coast and the north.^[50]

By the 17th century, Osei Kofi Tutu I (c. 1695–1717), with help of Okomfo Anokye, unified what became the Ashante into a confederation with the Golden Stool as a symbol of their unity and spirit. Osei Tutu engaged in a massive territorial expansion. He built up the Ashante army based on the Akan state of Akwamu, introducing new organisation and turning a disciplined militia into an effective fighting machine. In 1701, the Ashante conquered Denkyira, giving them access to the coastal trade with Europeans, especially the Dutch.
Opoku Ware I (1720–1745) engaged in further expansion, adding other southern Akan states to the growing empire. He turned north adding Techiman, Banda, Gyaaman, and Gonja, states on the Black Volta. Between 1744 and 1745, Asantehene Opoku attacked the powerful northern state of Dagomba, gaining control of the important middle Niger trade routes. Kusi Obodom (1750–1764) succeeded Opoku. He solidified all the newly won territories. Osei Kwadwo (1777–1803) imposed administrative reforms that allowed the empire to be governed effectively and to continue its military expansion. Osei Kwame Panyin (1777–1803), Osei Tutu Kwame (1804–1807), and Osei Bonsu (1807–1824) continued territorial consolidation and expansion. The Ashante Empire included all of present-day Ghana and large parts of Côte d'Ivoire.^[51]

The ashantehene inherited his position from his mother. He was assisted at the capital, Kumasi, by a civil service of men talented in trade, diplomacy, and the military, with a head called the Gyaasehene. Men from Arabia, Sudan, and Europe were employed in the civil service, all of them appointed by the ashantehene. At the capital and in other towns, the ankobia or special police were used as bodyguards to the ashanteheneas sources of intelligence, and to suppress rebellion. Communication throughout the empire was maintained via a network of well-kept roads from the coast to the middle Niger and linking together other trade cities.^[52][53]

For most of the 19th century, the Ashante Empire remained powerful. It was later destroyed in 1900 by British superior weaponry and organisation following the four Anglo-Ashanti wars.^[54]

Dahomey[edit]

Dahomey Amazons, an all-women fighting unit.

The Dahomey Kingdom was founded in the early 17th century CE when the Aja people of the Allada kingdom moved northward and settled among the Fon. They began to assert their power a few years later. In so doing they established the Kingdom of Dahomey, with its capital at Agbome. King Houegbadja (c. 1645–1685) organised Dahomey into a powerful centralised state. He declared all lands to be owned of the king and subject to taxation. Primogeniture in the kingship was established, neutralising all input from village chiefs. A "cult of kingship" was established. A captive slave would be sacrificed annually to honour the royal ancestors. During the 1720s, the slave-trading states of Whydah and Allada were taken, giving Dahomey direct access to the slave coast and trade with Europeans. King Agadja (1708–1740) attempted to end the slave trade by keeping the slaves on plantations producing palm oil, but the European profits on slaves and Dahomey's dependency on firearms were too great. In 1730, under king Agaja, Dahomey was conquered by the Oyo Empire, and Dahomey had to pay tribute. Taxes on slaves were mostly paid in cowrie shells. During the 19th century, palm oil was the main trading commodity.^[55] France conquered Dahomey during the Second Franco-Dahomean War (1892–1894) and established a colonial government there. Most of the troops who fought against Dahomey were native Africans.

Yoruba[edit]

Oyo Empire and surrounding states, c. 1625.

Traditionally, the Yoruba people viewed themselves as the inhabitants of a united empire, in contrast to the situation today, in which "Yoruba" is the cultural-linguistic designation for speakers of a language in the Niger–Congo family. The name comes from a Hausa word to refer to the Oyo Empire. The first Yoruba state was Ile-Ife, said to have been founded around 1000 CE by a supernatural figure, the first oni Oduduwa. Oduduwa's sons would be the founders of the different city-states of the Yoruba, and his daughters would become the mothers of the various Yoruba obasor kings. Yoruba city-states were usually governed by an oba and an iwarefaa council of chiefs who advised the oba. By the 18th century, the Yoruba city-states formed a loose confederation, with the Oni of Ife as the head and Ife as the capital. As time went on, the individual city-states became more powerful with their obas assuming more powerful spiritual positions and diluting the authority of the Oni of Ife. Rivalry became intense among the city-states.^[56]

The Oyo Empire rose in the 16th century. The Oyo state had been conquered in 1550 by the kingdom of Nupe, which was in possession of cavalry, an important tactical advantage. The alafin (king) of Oyo was sent into exile. After returning, Alafin Orompoto (c. 1560–1580) built up an army based on heavily armed cavalry and long-service troops. This made them invincible in combat on the northern grasslands and in the thinly wooded forests. By the end of the 16th century, Oyo had added the western region of the Niger to the hills of Togo, the Yoruba of Ketu, Dahomey, and the Fon nation.

A governing council served the empire, with clear executive divisions. Each acquired region was assigned a local administrator. Families served in king-making capacities. Oyo, as a northern Yoruba kingdom, served as middle-man in the north-south trade and connecting the eastern forest of Guinea with the western and central Sudan, the Sahara, and North Africa. The Yoruba manufactured cloth, ironware, and pottery, which were exchanged for salt, leather, and most importantly horses from the Sudan to maintain the cavalry. Oyo remained strong for two hundred years.^[36][57] It became a protectorate of Great Britain in 1888, before further fragmenting into warring factions. The Oyo state ceased to exist as any sort of power in 1896.^[58]

Benin[edit]

The Kwa Niger–Congo speaking Edo people. By the mid-15th century, the Benin Empire was engaged in political expansion and consolidation. Under Oba (king) Ewuare (c. 1450–1480 CE), the state was organised for conquest. He solidified central authority and initiated 30 years of war with his neighbours. At his death, the Benin Empire extended to Dahomey in the west, to the Niger Delta in the east, along the west African coast, and to the Yoruba towns in the north.

Ewuare's grandson Oba Esigie (1504–1550) eroded the power of the uzama (state council) and increased contact and trade with Europeans, especially with the Portuguese who provided a new source of copper for court art.
The oba ruled with the advice from the uzamaa council consisting of chiefs of powerful families and town chiefs of different guilds. Later its authority was diminished by the establishment of administrative dignitaries. Women wielded power. The queen mother who produced the future oba wielded immense influence.^[59]

Benin was never a significant exporter of slaves, as Alan Ryder's book Benin and the Europeans showed. By the early 1700s, it was wrecked with dynastic disputes and civil wars. However, it regained much of its former power in the reigns of Oba Eresoyen and Oba Akengbuda. After the 16th century, Benin mainly exported pepper, ivory, gum, and cotton cloth to the Portuguese and Dutch who resold it to other African societies on the coast. In 1897, the British sacked the city.^[60]

Niger Delta and Igbo[edit]

The Niger Delta comprised numerous city-states with numerous forms of government. These city-states were protected by the waterways and thick vegetation of the delta. The region was transformed by trade in the 17th century CE. The delta's city-states were comparable to those of the Swahili people in East Africa. Some, like Bonny, Kalabari, and Warri, had kings. Others, like Brass, were republics with small senates, and those at Cross River and Old Calabar were ruled by merchants of the ekpe society. The ekpe society regulated trade and made rules for members known as house systems. Some of these houses, like the Pepples of Bonny, were well known in the Americas and Europe.^[63]

The Igbo primarily lived east of the delta (but with the Anioma on the west of the Niger River). The Kingdom of Nri rose in the 10th century CE, with the Eze Nri being its leader. It was a political entity composed of villages, and each village was autonomous and independent with its own territory and name, each recognised by its neighbours. Villages were democratic with all males and sometimes females a part of the decision-making process. Graves at Igbo-Ukwu (800 CE) contained brass artefacts of local manufacture and glass beads from Egypt or India, indicative of extraregional trade.^[64][65]

The Aro Confederacy was a political union orchestrated by the Igbo subgroup, the Aro people, centered in the Arochukwu Kingdom in present-day south-eastern Nigeria. It was founded at the end of the 16th century, and their influence and presence was across Eastern Nigeria into parts of the Niger Delta and Southern Igala during the 18th and 19th centuries.

Slave trade[edit]

Following the collapse of the Songhai Empire, a number of smaller states arose across West Africa, including the Bambara Empire of Ségou, the lesser Bambara kingdom of Kaarta, the Fula/Malinké kingdom of Khasso (in present-day Mali's Kayes Region), and the Kénédougou Empire of Sikasso.

European traders first became a force in the region in the 15th century, with the 1445 establishment of a Portuguese trading post at Arguin Island, off the coast of present-day Senegal; by 1475, Portuguese traders had reached as far as the Bight of Benin. The transatlantic African slave trade began almost immediately after based on the already well established slave trading capacity serving the Islamic world, with the Portuguese taking hundreds of captives back to their country for use as slaves; however, it would not begin on a grand scale until Christopher Columbus's voyage to the Americas and the subsequent demand for cheap colonial labour. In 1510, the Spanish crown legalised the African slave trade, followed by the English in 1562^{[citation needed]}. By 1650 the slave trade was in full force at a number of sites along the coast of West Africa, and over the coming centuries would result in severely reduced growth for the region's population and economy^{[citation needed]}. The expanding Atlantic slave trade produced significant populations of West Africans living in the New World, recently colonised by Europeans. The oldest known remains of African slaves in the Americas were found in Mexico in early 2006; they are thought to date from the late 16th century and the mid-17th century.^[66]

As the demand for slaves increased, some African rulers sought to supply the demand by constant war against their neighbours, resulting in fresh captives. States such as Dahomey (in modern-day Benin) and the Bambara Empire-based much of their economy on the exchange of slaves for European goods, particularly firearms that they then employed to capture more slaves. Moreover, during colonial rule both British and Dutch authorities were active in recruiting African slaves into the national military service. As it was believed that African black population was more immune than Europeans to the tropical diseases present in India and Indonesia. Recruitment changed format after the Atlantic slave trade was abolished by European and American governments in 19th century. For instance, 1831 was the first year when only volunteers were accepted for the military service.^[67]
Though slavery in the Americas persisted in some capacity even after it was prohibited; the last country to abolish the institution was Brazil in 1888. Descendants of West Africans make up large and important segments of the population in Brazil, the Caribbean, the United States, and throughout the New World.

African Americans in several major US cities who took part in a genetic research study, concluded that their common ancestry originated most prominently in western Africa which is consistent with prior genetic studies and the history of slave trade.^[68]

Colonial period[edit]

1774 map by Malachi Postlethwait

In 1725, the cattle-herding Fulanis of Fouta Djallon launched the first major reformist jihad of the region, overthrowing the local animist, Mande-speaking elites and attempting to somewhat democratise their society. A similar movement occurred on a much broader scale in the Hausa city-states of Nigeria under Uthman dan Fodio; an imam influenced by the teachings of Sidi Ahmed al-Tidjani, Uthman preached against the elitist Islam of the then-dominant Qadiriyyah brotherhood, winning a broad base of support amongst the common people. Uthman's Fulani Empire was soon one of the region's largest states, and inspired the later jihads of Massina Empire founder Seku Amadu in present-day Mali, and the cross-Sudan Toucouleur conqueror El Hadj Umar Tall.

At the same time, the Europeans started to travel into the interior of Africa to trade and explore. Mungo Park (1771–1806) made the first serious expedition into the region's interior, tracing the Niger River as far as Timbuktu. French armies followed not long after. In 1774 it was noted that the extensive coastline and deep rivers of Africa had not been utilised for 'correspondence or commerce', yet maps in this ancient volume clearly show the "Gum Coast", "Grain Coast", "Ivory Coast", and "Gold Coast".^[69] Malachy Postlethwayt writes "It is melancholy to observe that a country, which has near ten thousand miles sea-coast, and noble, large, deep rivers, should yet have no navigation; streams penetrating into the very center of the country, but of no benefit to it, innumerable people, without knowledge of each other, correspondence, or commerce."^[69]

Scramble for Africa[edit]

Sokoto Caliphate, 19th century

In the Scramble for Africa in the 1880s the Europeans started to colonise the inland of West Africa, they had previously mostly controlled trading ports along the coasts and rivers. Samory Ture's newly founded Wassoulou Empire was the last to fall, and with his capture in 1898, military resistance to French colonial rule effectively ended.

Post-colonial West Africa[edit]

Following World War II, campaigns for independence sprung up across West Africa, most notably in Ghana under the Pan-Africanist Kwame Nkrumah (1909–1972). After a decade of protests, riots and clashes, French West Africa voted for autonomy in a 1958 referendum, dividing into the states of today; most of the British colonies gained autonomy the following decade. Ghana became the first country of sub-Saharan Africa to achieve independence in 1957, followed by Guinea under the guidance Sekou Touré the next year.^[70] Out of the 17 nations that achieved their independence in 1960, the Year of Africa, nine were West African countries.^[70] Many founding fathers of West African nations, like Nkrumah, Touré, Senghor, Modibo Keïta, Sylvanus Olympio, Félix Houphouët-Boigny, Siaka Stevens and Abubakar Tafawa Balewa, consolidated their power during the post-independence 1960s by gradually eroding democratic institutions and civil society.^[71] In 1973, Guinea-Bissau proclaimed its independence from Portugal, and was internationally recognised following the 1974 Carnation Revolution in Portugal.

West African political history has been characterised by African socialism. Senghor, Nkrumah and Touré all embraced the idea of African socialism, whereas Houphouët-Boigny and Liberia's William Tubman remained suspicious of it.^[72] 1983 saw the rise of socialist Thomas Sankara, often titled the "Che Guevara of Africa", to power in Burkina Faso.^[73]

Since independence, West Africa has suffered from the same problems as much of the African continent, particularly dictatorships, political corruption and military coups. At the time of his death in 2005, for example, Togo's Étienne Eyadéma was among the world's longest-ruling dictators. Inter-country conflicts have been few, with Mali and Burkina Faso's nearly bloodless Agacher Strip War being a rare exception.

Post-Colonial civil wars[edit]

The region of West Africa has seen a number of civil wars in its recent past including the Nigerian Civil War (1967–1970), two civil wars in Liberia in 1989 and 1999, a decade of fighting in Sierra Leone from 1991–2002, the Guinea-Bissau Civil War from 1998–1999 and a recent conflict in Côte d'Ivoire that began on 2002 ending 2007 and a second conflict in 2010–11.

Nigerian Civil War (1967–1970)[edit]

After gaining full independence from the British Empire in 1963, Nigeria established the first republic. The republic was heavily influenced by British democracy and relied on majority rule.^[74] The first republic fell after a successful coup d'état led by southern Nigerian rebels on 15 January 1966.

The fall of the first republic left behind apparent political division between North and South Nigeria. This led to the military governor of south-eastern Nigeria, Colonel Odumegwu Ojukwu, deeming that because of northern massacres and electoral fraud, the Southeast of Nigeria should be an independent state. The independent state became known as the Republic of Biafra.^[75]

Northern Nigeria opposed the claim of southern secession. The Nigerian government called for police action in the area. The armed forces of Nigeria were sent in to occupy and take back the Republic of Biafra. Nigerian forces seized Biafra in a series of phases. The phases were, the Capture of Nsukka, the Capture of Ogoja, Capture of Abakaliki, and the Capture of Enugu. All of the perpetrated phases and campaigns were successful due to the advantaged army of Nigeria.^[76] By 1970, Biafraian general, Chukwuemeka Odumegwu, fled to the neighboring nation of Côte d'Ivoire. After the flee, Biafra, facing no other option, surrendered due to lack of resources and leadership. Biafra quickly united with the northern Nigeria on 15 January 1970.^[77] The conflict is estimated to have killed roughly 1 million people.^[78]

First Liberian Civil War (1989–1997)[edit]

Second Liberian Civil War (1999–2003)[edit]

Sierra Leone Civil War (1991–2002)[edit]

The civil war began on 23 March 1991 as a result of an attempted overthrow against the administration of president, Joseph Saidu Momoh. The rebels went under the guise of the Revolutionary United Front (RUF) led by Foday Sankoh a previous army corporal.^[79] The Sierra Leoneian government called for action and soon the Sierra Leone Army (SLA) was sent in to control the situation and take back RUF occupied territory.

By 1992 president Joseph Momoh was ousted by a successful military coup led by Captain Valentine Strasser. Capitan Strasser, soon established multi-party democratic elections in the region.

On 18 January 2002, the civil war was officially ended by former president Kabbah. During the 11 year conflict, roughly 50,000 Sierra Leoneians were killed with 2,000,000 displaced.^[80]

Guinea-Bissau Civil War (1998–1999)[edit]

Before the civil war began, an attempted coup d'état took place led by military Brigadier General Ansumane Mané. Mané leading the coup, blamed the presidency of Joao Bernardo Vieira for the poverty and corruption of Guinea Bissau. President Vieira, controlling the armed forces, soon fired Mané from his position of Brigadier General.^[81] He was fired on charges of supplying Senegal rebels.^[82]

On 7 June 1998, a second coup d'état began. The coup once again failed. Soon after, rebels received aid from the neighboring nations of Senegal and Guinea-Conakry.

The conflict sparked a civil war. Many soldiers in the armed forces of Guinea-Bissau joined the side of the rebels. This was in part, due to the soldiers not being paid by the government. The rebels continued to fight from 1998 to 1999. President Vieira was ousted on 7 May 1999. By 10 May 1999, the war ended when President Vieira signed an unconditional surrender in a Portuguese embassy.^[83]

Approximately 655 were killed as a result of the conflict.^[84]

First Ivorian Civil War (2002-2007)[edit]

In the early 2000s, the Ivory Coast (also known as Côte d'Ivoire) experienced an economic rescission. The rescission began as a result of the previous economic boom crashing the economy as a whole. This led to the predominantly Muslim north and predominantly Christian south of the Ivory Coast becoming politically divided.^[85]

The southern Ivory Coast was in control of the Ivorian government. The north however, was under the power of the rebel movement. The civil war between the two began officially on 19 September 2002 when rebels launched a series of attacks on the south. The city of Abidjan was primarily targeted. Northern rebels were successful in the attacks. As a result of the chaos, president Robert Guéï was killed in the rebellions.^[86]

The south retailed with military action. France supported the south and sent 2500 soldiers to the region and called for United Nations action. French action in the area went under the guise and codename of Operation Unicorn.

By 2004 most fighting in the region ceased. On 4 March 2007 the civil war official ended with the signing of a peace treaty.

Second Ivorian Civil War (2010-2011)[edit]

Medicine[edit]

Traditional African medicine is a holistic discipline involving indigenous herbalism and African spirituality. Practitioners claim to be able to cure various and diverse conditions.^[87]
Modern science has, in the past, considered methods of traditional knowledge as primitive and backward.^[88] Under colonial rule, traditional diviner-healers were outlawed because they were considered by many nations to be practitioners of witchcraft and declared illegal by the colonial authorities, creating a war against witchcraft and magic. During this time, attempts were also made to control the sale of herbal medicines.^[87] As colonialism and Christianity spread through Africa, colonialists built general hospitals and Christian missionaries built private ones, with the hopes of making headway against widespread diseases. Little was done to investigate the legitimacy of these practices, as many foreigners believed that the native medical practices were pagan and superstitious and could only be suitably fixed by inheriting Western methods.^[89] During times of conflict, opposition has been particularly vehement as people are more likely to call on the supernatural realm.^[87] Consequently, doctors and health practitioners have, in most cases, continued to shun traditional practitioners despite their contribution to meeting the basic health needs of the population.^[88] In recent years, the treatments and remedies used in traditional African medicine have gained more appreciation from researchers in Western science. Developing countries have begun to realise the high costs of modern health care systems and the technologies that are required, thus proving Africa's dependence to it.^[88] Due to this, interest has recently been expressed in integrating traditional African medicine into the continent's national health care systems.^[87]

Disease[edit]

Disease has been a hindrance to human development in West Africa throughout history. The environment, especially the tropical rain-forests, allow many single cell organisms, parasites, and bacteria to thrive and prosper. Prior to the slave trade, West Africans strived to maintain ecological balance, controlling vegetation and game, and thereby minimising the prevalence of local diseases. The increased amount and intensity of warfare due to the slave trade meant that the ecological balance could not be sustained. Endemic diseases became epidemic in scale. Genetic mutations developed that provided increased resistance to disease, such as sickle cell, evident in the Kwa forest agriculturalists from c. 700 C.E.providing some protection from malaria.^[90]

HIV/AIDS[edit]

In the 1990s, AIDS became a significant problem for the region, particularly in Côte d'Ivoire, Liberia, and Nigeria.^[91]
The onset of the HIV epidemic in the region began in 1985 with reported cases in Benin^[92] and Nigeri,^[93] and in nearby countries, such as Côte d'Ivoire, in subsequent years.^[94]

AIDS was at first considered a disease of gay men and drug addicts, but in Africa it took off among the general population. As a result, those involved in the fight against HIV began to emphasize aspects such as preventing transmission from mother to child, or the relationship between HIV and poverty, inequality of the sexes, and so on, rather than emphasizing the need to prevent transmission by unsafe sexual practices or drug injection. This change in emphasis resulted in more funding, but was not effective in preventing a drastic rise in HIV prevalence.^[95]
The global response to HIV and AIDS has improved considerably in recent years. Funding comes from many sources, the largest of which are the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria and the President's Emergency Plan for AIDS Relief.^[96]

As of 2011^[update]HIV prevalence in western Africa is lowest in Senegal and highest in Nigeria, which has the second largest number of people living with HIV in Africa after South Africa. Nigeria's infection rate relative to the entire population, however, is much lower (3.7 percent) compared to South Africa's (17.3 percent).^[97]

Ebola virus disease[edit]

Ebola virus disease, first identified in 1976, typically occurs in outbreaks in tropical regions of Sub-Saharan Africa, including West Africa.^[98] From 1976 through 2013, the World Health Organization reported 1,716 confirmed cases.^[98][99] The largest outbreak to date is the ongoing 2014 West Africa Ebola virus outbreak, which is affecting Guinea, Sierra Leone, Liberia and Nigeria^[100][101] The outbreak began in Guinea in December 2013, but was not detected until March 2014,^[102] after which it spread to Liberia, Sierra Leone, and Nigeria. The outbreak is caused by the Zaire ebolavirusknown simply as the Ebola virus (EBOV). It is the most severe outbreak of Ebola in terms of the number of human cases and fatalities since the discovery of the virus in 1976.^[103]

As of 16 August 2014^[update]the World Health Organization (WHO) reported a total of 2,240 suspected cases and 1,229 deaths (1,383 cases and 760 deaths being laboratory confirmed).^[104] On 8 August, it formally designated the outbreak as a public health emergency of international concern.^[105] This is a legal designation used only twice before (for the 2009 H1N1 (swine flu) pandemic and the 2014 resurgence of polio) and invokes legal measures on disease prevention, surveillance, control, and response, by 194 signatory countries.^[106]
Various aid organisations and international bodies, including the Economic Community of West African States (ECOWAS), US Centers for Disease Control and Prevention (CDC), and the European Commission have donated funds and mobilised personnel to help counter the outbreak; charities including Médecins Sans Frontières, the Red Cross,^[107] and Samaritan's Purse are also working in the area.

Famine[edit]

A girl during the Nigerian Civil War of the late 1960s. Pictures of the famine caused by Nigerian blockade garnered sympathy for the Biafrans worldwide.

Famine has been an occasional but serious problem in West Africa.
In 1680s, famine extended across the entire Sahel, and in 1738 half the population of Timbuktu died of famine.^[108] Some colonial "pacification" efforts often caused severe famine. The introduction of cash crops such as cotton, and forcible measures to impel farmers to grow these crops, sometimes impoverished the peasantry in many areas, such as northern Nigeria, contributing to greater vulnerability to famine when severe drought struck in 1913.
For the middle part of the 20th century, agriculturalists, economists and geographers did not consider Africa to be famine prone – most famines were localized and brief food shortages.^{[citation needed]}

From 1967-1969 large scale famine occurred in Biafra and Nigeria due to a government blockade of the Breakaway territory. It is estimated that 1.5 million people died of starvation due to this famine. Additionally, drought and other government interference with the food supply caused 500 thousand Africans to perish in Central and West Africa.^[109]
Famine recurred in the 1970s and 1980s, when the west African Sahel suffered drought and famine.^[110][111] The Sahelian famine was associated with the slowly growing crisis of pastoralism in Africa, which has seen livestock herding decline as a viable way of life over the last two generations.

Since the start of the 21st century, more effective early warning and humanitarian response actions have reduced the number of deaths by famine markedly. That said, many African countries are not self-sufficient in food production, relying on income from cash crops to import food. Agriculture in Africa is susceptible to climatic fluctuations, especially droughts which can reduce the amount of food produced locally. Other agricultural problems include soil infertility, land degradation and erosion, swarms of desert locusts, which can destroy whole crops, and livestock diseases. The Sahara spreads up to 30 miles per year.^[112] The most serious famines have been caused by a combination of drought, misguided economic policies, and conflict.
Recent famines in Africa include the 2005–06 Niger food crisis, the 2010 Sahel famine, and in 2012, the Sahel drought put more than 10 million people in the western Sahel at risk of famine, according to the Methodist Relief & Development Fund (MRDF), due to a month-long heat wave.^[113]

Cuisine[edit]

West African peoples were trading with the Arab world centuries before the influence of Europeans. Spices such as cinnamon were introduced and became part of the local culinary traditions. Centuries later, the Portuguese, French and British further influenced regional cuisines, but only to a limited extent. However, as far as is known, it was European explorers and slaves ships who brought chili peppers and tomatoes from the New World, and both have become ubiquitous components of West African cuisines, along with peanuts, corn, cassava, and plantains. In turn, these slave ships carried African ingredients to the New World, including black-eyed peas and okra. Around the time of the colonial period, particularly during the Scramble for Africa, the European settlers defined colonial borders without regard to pre-existing borders, territories or cultural differences. This bisected tribes and created colonies with varying culinary styles. As a result, it is difficult to sharply define, for example, Senegalese cuisine. Although the European colonists brought many new ingredients to the African continent, they had relatively little impact on the way people cook in West Africa. Its strong culinary traditions lives on despite the influence of colonisation and food migration that occurred long ago.

See also[edit]

References[edit]

Citations[edit]

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